雪橇

　　如果說，當年辛亥革命時，革命軍攻城，還僅僅是優勢的話，此番張勛做還鄉團回來，則是壓倒性優勢。對手嚴格來講，不是軍人，只是一些激進的青年。雖然說，張勛此役非常賣力，一直衝在前面，但他的辮子軍，卻今非昔比，遠遠沒有當年那麼凶悍。一個紫金山天保城的爭奪，居然四上四下，幾易其手。打了幾天，也沒將城攻下，還是讓後面跟進的馮國璋撿了個便宜。罪魁禍首何海鳴，也沒有抓到。但比較起來，就事論事，進攻南京，一個張勛的確比那五個師出力都多。最後論功行賞，張勛得了江蘇都督，也算是該得的。
　　可是，江蘇這個地方，開化程度高，紳商們反清也反得早，有這麼一個頭上留辮子，身穿袍褂的都督，紳商們看著難受，在南京的外國人，看著也不舒服。而得勝之後，大約是跟部下履行了當初大索三日的承諾，辮子軍的士兵們紀律大大的不好，淫掠過了頭，竟然傷及日本人，引起外交糾紛。儘管張勛放下身段，親自到日本領事館道歉，事情還是沒了結。而袁世凱也並不放心這個非嫡系的武夫，掌握這樣一個重要省份。於是，藉著外國人說話，逼他走人。最終討價還價的結果是，張勛辭掉都督，得了一個半空頭的長江巡閱使的頭銜（這個頭銜，可以節制長江的水上警察）以及幾十萬的開拔費，率軍退回到了徐州。
　　不過，有了這兩次戰績，張勛能戰之名，在北洋圈子裡算是立起來了。在軍人圈裡，能打，就是本錢。也正因為如此，張勛憑徐州彈丸之地，居然可以在軍閥之林中以老大自居。
　　徐州這地界，雖然地屬江蘇，可不僅跟蘇省的江南部分不相干，跟蘇中的揚州、鎮江、南通一帶，也差距很大。語言風俗，距離很大，彼此絲毫沒有同鄉的感覺。此地風俗習慣，反倒跟山東南部非常接近，人長得也像。以省為地方單位之後，這樣的事情，在很多省份都有。這都是蒙古人跑馬圈地，胡亂劃界作的孽。但是，徐州是個民風強悍的地方，自古以來，出兵多，出匪也多。跟魯西南一樣，習武成風，盜匪也成風。這一帶的男子，高大威猛，古來就是好兵源，加之生活困窘，民不畏死，當兵吃糧，是個人人樂意乾的好買賣。1927年孫傳芳兵敗龍潭，十萬大軍損失殆盡，到蘇北豎起大旗招兵，不旋踵即填滿了空缺。
　　占了徐州，嚴格地說是徐州和海州（今之連雲港），對張勛來說，有利有弊。得利處明顯，招兵容易，而且招之能戰。弊端也很明顯，蘇北是個窮地方，當年各個軍閥據地自雄，招兵買槍，沒錢不行。有塊膏腴之壤，好處多多，可以多刮地皮，多娶姨太太，多有存款。但徐州這個地方，民窮財盡，單靠當地的出產，養活不了多少軍隊。好在，海州出鹽，雖然說，海州的鹽業，晚清末葉已經有些衰勢，但對於張勛還是不無小補。張勛的高明之處，在於善於經營。別看張勛土頭土腦，看起來形象很舊。從來不沾任何西式的服飾，哪怕在袁世凱的新建陸軍公幹，連新式軍裝都沒有穿過，更別說西裝了。此老永遠地袍褂，官靴，腦後垂一條粗粗的大辮子。但是，他對於投資新式產業，卻相當有興趣，而且經營有道。　　（原標題：占據徐州）